La exposición de juegos GTI Guangzhou se llevó a cabo del 25 al 27 de septiembre de 2020 en el complejo de la Feria de Importación y Exportación de China. Este evento realmente posicionó a Guangzhou como un lugar clave para ferias comerciales en toda Asia. Al ser una de las primeras grandes exposiciones presenciales de juegos desde que comenzaron los confinamientos por la pandemia, los organizadores lograron atraer a unas 6.200 personas que vinieron a ver lo que ocurría. También hubo aproximadamente 300 expositores diferentes distribuidos en unos 23.000 metros cuadrados de espacio expositivo. Lo que hizo especial a este evento fue la forma en que reunió directamente a creadores y vendedores de juegos. Las empresas locales de la provincia de Guangdong se beneficiaron especialmente, ya que antes del brote del virus habían sido responsables de casi el 40% de todos los ingresos generados por máquinas recreativas en China, según datos de IBISWorld de 2020. Todos permanecieron seguros gracias a reglas estrictas implementadas durante el evento, incluyendo una amplia separación entre los puestos y sofisticados filtros de aire funcionando en todo el edificio.
La exposición de 2020 marcó algo así como un momento de regreso para las ferias comerciales presenciales en el mundo del juego, combinando exhibiciones tradicionales cara a cara con opciones de visualización en línea para quienes no podían asistir. Más del 68 por ciento de los fabricantes chinos de máquinas recreativas asistieron a este evento, lo que impulsó significativamente la transición hacia pagos sin efectivo. Según datos de Frost & Sullivan de 2021, se espera que este cambio siga creciendo a una tasa anual de alrededor del 11,3 por ciento hasta 2025. Lo que más destacó fue el buen desempeño del evento a pesar de las restricciones de viaje durante ese periodo. Muchas empresas descubrieron que los clientes tenían una mejor conversión tras ver los productos en persona, en lugar de solo verlos en línea, lo que demuestra que aún existe un valor real en las experiencias prácticas a la hora de vender equipos de juego.
La exposición GTI Guangzhou celebrada en septiembre de 2020 mostró cómo las ferias presenciales estaban regresando con fuerza como lugares clave donde las personas del sector de los juegos en China podían reunirse, intercambiar ideas y hacer contactos. Al ser el evento físico más grande desde que se levantaron las restricciones de confinamiento, esta reunión volvió a colocar a Guangzhou en el mapa como la ciudad de referencia para todo lo relacionado con el entretenimiento y los juegos. Los organizadores también garantizaron la seguridad de todos mediante medidas como la verificación en tiempo real del aforo y la exigencia de que los visitantes escanearan códigos QR para la verificación sanitaria antes de entrar.
Este resurgimiento contrastó fuertemente con las cancelaciones generalizadas ocurridas a principios de 2020. Una encuesta realizada por el Consejo Internacional de Exposiciones de Juegos reveló que el 78 % de los expositores preferían formatos híbridos, combinando la interacción presencial con la difusión digital. Aunque la asistencia alcanzó el 62 % de los niveles de 2019, la participación virtual aumentó un 210 %, destacando la demanda sostenida tanto de actividades presenciales como en línea.
Las activaciones experiencias desempeñaron un papel clave, con un importante fabricante de máquinas recreativas que informó un aumento del 40 % en pedidos anticipados tras demostraciones en vivo. Esto concuerda con los hallazgos del informe de Entretenimiento Interactivo 2024 , que reveló que al 68 % de los jugadores les importa más probar hardware de juego en persona que revisar especificaciones técnicas en línea.
En la Exposición GTI de Guangzhou, realmente había tres cosas principales en marcha: impulsar nuevas tecnologías, establecer conexiones entre diferentes industrias y exhibir productos que realmente estuvieran listos para la venta. La posibilidad de caminar y tocar directamente los máquinas arcade , pruebe los simuladores de movimiento y vea cómo funcionan los sistemas de pago sin efectivo, lo que marcó la diferencia para las personas que buscaban comprar equipos. Las personas a cargo del evento no dejaban de destacar la importancia de que los creadores de software para juegos colaboren estrechamente con los fabricantes de hardware. Tiene sentido, ya que Guangzhou ha estado convirtiéndose silenciosamente en uno de los principales centros de desarrollo de tecnología para juegos en China durante los últimos años.
El evento tuvo lugar en el Complejo de la Feria de Cantón, justo donde debía estar dadas las excelentes conexiones de transporte de Guangzhou. La mayoría de las personas llegaron en tren o metro, de hecho, según los datos que vimos, algo así como ocho de cada diez visitantes. El enorme espacio de 40.000 metros cuadrados contaba con áreas separadas para diferentes actividades. Había secciones para artículos de realidad virtual, juegos de canje donde se ganan premios y todo tipo de máquinas de monedas. Esta disposición ayudó mucho a que las personas encontraran lo que buscaban sin perderse entre multitudes. También introdujeron entradas escalonadas por horarios. Los grandes compradores entraban a primera hora de la mañana, mientras que los aficionados llegaban más tarde. Este pequeño ajuste aparentemente marcó la diferencia, haciendo que las personas pasaran aproximadamente un tercio más de tiempo en la feria que antes. Aunque cuando uno lo piensa, tiene sentido.
La seguridad fue una preocupación principal, por lo que los organizadores del evento implementaron sistemas de monitoreo en tiempo real de multitudes para mantener el aforo por debajo del 60 por ciento de su capacidad. También hicieron obligatorias las verificaciones digitales de salud antes de que alguien pudiera ingresar. En la zona de exhibición, las empresas presentaron todo tipo de nuevas tecnologías que cumplen con las directrices de seguridad de China para instalaciones de entretenimiento en 2020. Algunos ejemplos incluyeron juegos que no requieren contacto físico entre jugadores y máquinas equipadas con inteligencia artificial para detectar problemas de mantenimiento de forma temprana. El Foro de Entretenimiento Asia Pacífico celebró varias mesas redondas en las que destacadas figuras de la industria hablaron sobre cómo han cambiado las cosas desde que comenzó la pandemia. Según estadísticas recientes de 2024, alrededor de tres cuartas partes de los salones recreativos en China ya están siguiendo estos nuevos procedimientos operativos.
Más de 120 empresas asistieron al evento, representando desde fabricantes de juegos de arcade hasta desarrolladores de sistemas de realidad virtual y operadores de unidades de entretenimiento con monedas. La audiencia también fue bastante diversa, con personas tomando decisiones para FEC, operadores de parques temáticos y gerentes de complejos de juego que vinieron desde diferentes partes de China y de toda el Sudeste Asiático. Aproximadamente dos tercios de los expositores programaron reuniones con compradores locales con antelación, lo que resalta realmente cómo esta exposición conecta empresas más allá de las fronteras provinciales. Muchos expositores nos comentaron que estas conversaciones programadas marcaron la diferencia para cerrar acuerdos que de otro modo podrían haber tardado meses en organizarse a través de canales tradicionales.
En la reciente feria comercial, varias innovaciones interesantes llamaron la atención, incluyendo esos gabinetes con retroalimentación háptica y los nuevos sistemas de canje de premios sin efectivo de los que todo el mundo habla. Entre ellos, había un simulador de carreras VR/AR multilingüe realmente impresionante que combina ambas tecnologías en un solo paquete. Aparentemente, los desarrolladores se enfocaron en mercados de toda la región de Asia-Pacífico, donde la diversidad lingüística es un factor importante. Todos estos productos cumplen con las últimas normas chinas de seguridad para atracciones, que entraron en vigor el año pasado. Lo interesante es cómo han incorporado mejores protocolos de limpieza para las partes que las personas tocan repetidamente durante su uso. Tiene sentido dadas las preocupaciones actuales sobre salud, pero también es simplemente una buena práctica en general.
ACE Amusement Technologies aprovechó el evento para lanzar su nuevo sistema de quiosco de canje de tickets impulsado por inteligencia artificial. Lograron cerrar alrededor de 43 acuerdos tentativos con operadores de parques de atracciones, principalmente de las regiones de Guangdong y Fujian. El amplio espacio expositivo de la empresa, de 72 metros cuadrados, atrajo a más de 850 clientes potenciales durante la feria. Bastante impresionante también: aproximadamente uno de cada cinco visitantes realizó pedidos reales dentro de los tres meses posteriores a la asistencia. En términos numéricos, esto resultó ser el doble de efectivo en comparación con lo que lograron al participar en ferias comerciales en línea el año pasado, lo que convirtió esta participación en una decisión bastante acertada para la empresa.
El programa de contactos comerciales en la feria ayudó a generar aproximadamente 8,2 millones de dólares en acuerdos iniciales a través de esas 320 reuniones planificadas. Un importante operador de FEC con sede en Shanghái firmó directamente en el lugar del evento un contrato de equipos por valor de 3,7 millones de yuanes con no menos de tres proveedores diferentes. Cuando posteriormente consultamos a los asistentes, alrededor del 78 por ciento indicó que prefería la combinación de pruebas presenciales de productos seguidas de seguimiento en línea, frente a cualquiera de los dos métodos por separado. Esta retroalimentación está influyendo definitivamente en la forma en que los organizadores planean el formato de la próxima edición de GTI China Expo.
A pesar de los desafíos de la pandemia, la Exposición GTI de Guangzhou logró una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 8,04 % en la participación entre 2018 y 2020 (Technavio 2024). El número de expositores aumentó un 22 % interanual en 2020, reflejando una sólida confianza en Guangzhou como el destino principal de Asia para la innovación en salas de juegos, incluso bajo condiciones de capacidad restringida.
Con plataformas híbridas implementadas, las personas que observaban desde lejos pudieron acceder a aproximadamente el 78 por ciento de todos los juegos transmitidos en vivo. Esto representa un salto masivo en la interacción en línea, alrededor de tres veces más que lo que vimos en 2019. Los sistemas de demostración en la nube permitieron que personas de cualquier parte del mundo jugaran estos juegos en tiempo real, sin importar dónde vivieran. De cara al futuro, analistas del mercado predicen que casi dos tercios del dinero gastado en videojuegos en China provendrá de dispositivos conectados a la nube para el año 2028, según el último informe del Mercado Chino de Juegos de 2024. Cosas bastante impresionantes si uno lo piensa.
Los periféricos mejorados con IA dominaron las líneas de productos de 2020, representando el 40 % de los prototipos exhibidos, incluidos controladores con seguimiento de movimiento y dispositivos portátiles con retroalimentación háptica. Estas innovaciones están siendo aceleradas por inversiones gubernamentales, incluida una iniciativa nacional de 28 000 millones de dólares para impulsar el desarrollo de hardware basado en IA (Future Market Insights 2024), lo que acorta los ciclos de desarrollo de productos y aumenta la colaboración en I+D.
Los números posteriores a 2020 muestran una gran promesa para el crecimiento del juego de arcade en regiones como el sudeste asiático y Oriente Medio y África del Norte. Allí, los ingresos han estado aumentando aproximadamente un 12 % anual. Al observar el enorme mercado de juegos chino de 740 mil millones de dólares del informe Global Gaming Trends 2024, existe la posibilidad de adaptar con éxito este formato híbrido de exposición en otros lugares. El modelo de Guangzhou funcionó tan bien localmente que enfoques similares podrían tener éxito si colaboramos con organizadores locales y coprogramamos eventos en distintas áreas. Este tipo de colaboración parece que también podría dar excelentes resultados en estos mercados emergentes.
La exposición GTI de Guangzhou es significativa porque marcó un importante regreso de las ferias comerciales presenciales en la industria del juego tras la pandemia. También tuvo un papel clave en impulsar tendencias como los pagos sin efectivo en el mercado chino de arcades.
Las empresas locales, especialmente las de la provincia de Guangdong, se beneficiaron ya que la feria atrajo a un gran número de visitantes y expositores, ayudando a establecer conexiones directas y asociaciones comerciales esenciales tras la pandemia.
Las innovaciones destacadas en la feria incluyeron cabinas con retroalimentación háptica, sistemas de canje de premios sin efectivo y un simulador de carreras VR/AR multilingüe, todos ellos ajustados a las nuevas normas chinas de seguridad en atracciones.
El formato híbrido fue bien recibido, con el 78 % de los asistentes prefiriendo la combinación de interacciones presenciales y en línea. Esta opinión está influyendo en la planificación de futuros formatos de feria.
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